Die Automobilbranche befindet sich im Wandel: Elektroautos gewinnen zunehmend an Bedeutung, während klassische Benzin- und Dieselmodelle weiter Marktanteile verlieren. Das zeigt sich auch an den europäischen Verkaufszahlen des vergangenen Monats: Mit dem Model Y und dem Model 3 belegte Tesla gleich die ersten beiden Plätze.
Dieser Wandel stellt die Autobauer vor grosse Herausforderungen. Die Fertigung von Elektroautos unterscheidet sich von jener klassischer Verbrenner. Mit angepassten Produktionsabläufen und optimierten Werken lassen sich die Kosten deutlich senken – eine wichtige Voraussetzung, um Elektroautos zu erschwinglichen Preisen anzubieten. Tesla gilt mit der sogenannten Gigacasting-Technologie als einer der Vorreiter auf diesem Gebiet.
Toyota arbeitet an eigener Gigacasting-Lösung
Tesla setzt damit auch quasi den Massstab, an dem sich andere Hersteller orientieren. Toyota erprobt inzwischen ebenfalls die Gigacasting-Technologie. Noch befindet sich das Verfahren in der Entwicklung, spätestens im kommenden Jahr soll es jedoch in der Produktion zum Einsatz kommen. Der japanische Hersteller, der für seine kontinuierliche Verbesserung nach dem Kaizen-Prinzip bekannt ist, entwickelt dafür eine eigene Lösung.
Doch was steckt hinter Gigacasting? Statt zahlreiche einzelne Blechteile aufwendig miteinander zu verbinden, werden grosse Teile der Karosseriestruktur aus Aluminium in einem Stück gegossen. Das reduziert sowohl die Zahl der Bauteile als auch die nötigen Arbeitsschritte. Dadurch lassen sich die Produktionszeit verkürzen und die Fertigungskosten senken.
Wird der neue Toyota Corolla das erste Modell?
Eines der ersten Modelle, bei denen Toyota die Gigacasting-Technologie einsetzt, könnte der kommende Corolla sein. Die nächste Generation soll erstmals auch mit vollelektrischem Antrieb erhältlich sein. Parallel dazu sind weiterhin Varianten mit Verbrennungsmotor bzw. Hybridantrieb geplant. Der Marktstart des neuen Toyota Corolla ist für 2028 vorgesehen.
Toyota will die neue Technologie zunächst in chinesischen Produktionsstätten einsetzen. Toyota hat bereits eigens für China entwickelte Modelle auf den Markt gebracht, bislang allerdings mit eher mässigem Erfolg. Die heimischen Hersteller sind stark aufgestellt und setzen ihre Konkurrenten mit einer aggressiven Preispolitik unter Druck.
